记者韩冰报道，1990年10月，英格兰足球甲级联赛（英格兰顶级联赛）转播商ITV体育部负责人格雷格·戴克设晚宴款待联盟“五大俱乐部”的主席，试图说服他们离开英格兰足协管理的联赛。

30年后英超转播分配，戴克感慨万千：“谁能预料到，我们最终看到的英格兰足球，会主要被外国资本所拥有，由外国教练管理，三分之二的球员都是外国人？”最精彩的时刻，是阿奎罗加时赛进球，帮助曼城逆转夺冠。被球迷票选出来的30年最佳球员，是法国人亨利……

不过戴克提到的英超联赛的变化只是繁荣的表象，英超联赛给现代足球世界带来的真正变化，是将传统俱乐部盈利模式从主要依靠比赛日收入拓展到电视转播费以及由此产生的商业收入。它已被世界各地的职业联赛效仿，将职业足球变成了真正可持续发展的体育产业，形成了前所未有的完整足球生态系统。

百年足球传统、以家庭和社区为基础的足球文化、历史悠久的职业联赛并非英格兰独有，西欧、南美都有与英超类似的根基，但唯有英超抓住了时代演变的几次机遇，成为世界第一大联赛，既有对残酷现实的被动应对，也有迎合潮流的主动选择。归根结底，英格兰足球蓬勃发展的驱动力在于英超和各俱乐部。

埃弗顿名宿、英超联赛创始人之一菲利普·卡特爵士概括了上世纪90年代英超联赛诞生的历史背景和机遇。当时英国经济不景气，足球流氓暴力事件频发，球场惨剧频发导致上座率低下。足球的急剧下滑和欧足联的禁赛，让传统上依赖比赛日收入的俱乐部对联赛未来的快速发展没有了期待，也不知道卫星电视和付费频道的好处。电视转播费将成为英超战胜其他联赛的终极“武器”。

英超联赛30年来给足球产业带来的第一个变化，就是电视转播费成为俱乐部新的主力收入来源，这让世界职业足球产业彻底进化为比赛日、转播费、商业收入“三位一体”的格局，从而收获职业足球发展的第一波红利。

早在 1960 年代，英国就出现了电视直播比赛，但仅试行了一次就被放弃，原因是俱乐部老板担心这会导致比赛日收入下降，于是抗议。直到 1980 年代，转播技术才得到改进，现场直播不再像 20 年前那么受欢迎。随着足球流氓、体育场安全问题和经济衰退导致观众人数不断下降，俱乐部老板开始转向可以带来收入的电视转播。

卫星电视的技术进步成为推动英超联赛的一个关键的偶然因素，只有购买卫星天线的家庭才可以收看比赛，而英国政府也允许新兴的卫星电视进入媒体市场。

默多克的天空体育投入3亿英镑的巨额资本，吸引各俱乐部脱离英足总自组联赛，独霸电视转播和商业收入分配，同时通过全方位的娱乐演出和插播广告竭力吸引观众。与此同时，随着外援的涌入，以及更高标准的职业化、饮食规范和青训体系，英超联赛带来了外国电视观众，为英超俱乐部提供了比赛日收入之外的另一项稳定持续的收入。这是现代职业足球进入良性循环的关键一步。

如果不是上世纪90年代以来世界发生了巨大变化，英超联赛恐怕不会如此成功。为英超打进第一球的布莱恩·迪恩说，在上世纪90年代中期英超度过萌芽期之前，世界上最好的联赛在意大利。米兰有荷兰三剑客，国际米兰有德国三剑客，尤文图斯等强队也拥有来自世界各地的巨星。素有“小世界杯”之称的意甲联赛，也丝毫不因七姐妹之争而逊色。英超六强球队是在21世纪最后20年逐渐形成的。然而，意大利足球在20年间经历了三次严重的经济危机，跌下神坛，更加凸显了英超模式的可持续成功。

英超的成功有很多偶然因素：英语作为第一全球语言、让球员可以自由出国踢球的《博斯曼法案》、新一代球迷对流行文化的痴迷、坎通纳、温格、维亚利等名宿的影响。以佐拉为首的法国、意大利球员加盟英超，彻底改变了英国足球粗糙的技术、单调的战术以及训练、饮食、医疗、数据收集和分析等许多几乎从未科学化、系统化的方面。

可以说，坎通纳改变了英格兰足球的技术观，温格改变了更衣室文化，贝克汉姆和维多利亚将英超流行文化推向了世界，阿布带来了更多的外资，而穆里尼奥、里尼亚诺和瓜迪奥拉则彻底把英超变成了足球顶级舞台。

所有这些改变的基础在于英超联赛的包容性和坚持不懈的市场化运营原则，所有规则都围绕着如何让联赛变得更强大、更多元化、更具商业性、更具影响力，创造更多的商业和文化价值。联赛不仅为俱乐部创造足够宽松的增收环境英超转播分配，也不断提升球迷的体验。尽管近30年来英超的票价早已超出了普通工薪阶层的承受能力，但不断扩建和新建的球场依然几乎座无虚席，其中不少观众来自英超联赛不懈的全球推广所催生的国际观众。

30年前英超联赛首轮比赛的242名球员中，只有14名来自英伦三岛之外，但到了1999年，切尔西的詹卢卡·维亚利首次在首发11人中没有一名英国球员。第一届英超联赛22名主教练全部是英国人，而新一届英超联赛中，只有5名英国主教练。目前，20家俱乐部中，只有3家由英国老板控制，13家完全由外国资本控制。外籍教练和外籍球员让英超成为穆里尼奥和孔蒂口中的“冠军竞争最激烈的联赛”。

相比于严格限制资本控制（德甲）、保留会员制（西甲）和家族企业影响力（意甲）的欧洲大陆联赛，英超彻底的商业化原则无疑是其核心竞争力。

迪恩解释了球员观点的巨大变化：“英超联赛之前，足球只是一种娱乐选择，但后来它变成了一项完全包装和销售的运动。一夜之间，足球无处不在。人们只在比赛日关注比赛，但作为球员，我们突然意识到我们可以通过电视直播获得更多的曝光率。”

英格兰足球在过去 30 年中一直在变化或演变，甚至可以算作是一种完全不同的运动形式。传统的周六下午 15:00 的比赛已被从中午、下午到晚上的四天比赛日程所取代，以满足全球不同时区球迷的观赛体验。

上座率和外援、外教、外籍老板的增多成正比，上升趋势更是迅猛。英超的风格也随着外援、外教的到来而发生了巨大的变化，比赛速度成倍增加，训练更加复杂，球员得到越来越多高科技的帮助，俱乐部的后勤队伍也越来越专业、庞大。

2002年韩日世界杯后，英超联赛率先抓住全球化浪潮的红利，将影响力辐射到全球，进一步改变了足球经济。英超联赛从海外市场获得了更多的电视转播收入，这意味着它有可能将影响力扩展到低级别联赛和英格兰足球。英足总的资金份额被过滤到金字塔底层的更多部分，确保了英格兰足球体系从上到下的良性循环。这一模式也被欧洲大陆各大联赛，尤其是意大利和西班牙效仿。

不得不承认，英超的崛起有着一些关键的幸运因素：90年代卫星电视付费频道、21世纪初的全球化、最近10年的互联网和社交网络，甚至还有开始兴起的虚拟货币和人民币——每个时代机遇带来的红利，最终都成为职业足球强化自身造血功能、从传统俱乐部进化为跨国足球信托的动力英超转播分配，将足球从一项运动转变为一个跨国企业，是英超带来的决定性变革。

对于现代职业足球俱乐部而言，核心驱动力已从夺得奖杯、赚取更多比赛日收入，演变为赚取尽可能多的立体收入、打造更具影响力的足球IP、获得全球球迷的青睐。三者之间形成了良性循环的互动，完成了可持续发展的足球生态。这是英超成为世界第一联赛的成功之路。

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编辑｜把球给我，我要回家 图片｜东方IC